"Мессенджер" долетел до Меркурия

К Меркурию, самой маленькой и самой близкой к Солнцу планете Солнечной системе, еще ни один космический аппарат так близко не приближался: предыдущий рекорд - 327 километров - был установлен аппаратом "Маринер-10" 16 марта 1975 года.

MESSENGER ("вестник") - аббревиатура от MErcury Surface, Space ENvironment, GEochemistry and Ranging ("Поверхность, космическое окружение, геохимия и дальнометрия Меркурия"). NASA запустило аппарат 3 августа 2004 года.

"Мессенджер" облетит Меркурий три раза, продолжая постоянно пересылать фотографии и результаты измерений. Это первый космический аппарат, запущенный непосредственно для исследования Меркурия.